1840年第一次鸦片战争后，清王朝陷入了内忧外患的境地，西方列强不断进行侵略和恫吓，1856年英法两国又发动了第二次鸦片战争，清王朝更是国力日衰。面对列强的威胁，朝廷中以恭亲王奕訢为首的改革派提出

影片根据哈罗德·费雷德里克Harold Frederic (1856-1898)的小说改编，故事来自于真实的历史。作者曾经在童年的时期经历过美国的内战。1862年美国纽约州的秋天，有一名叫阿波内尔·比